¿Cómo se defiende la piel del sol?

El organismo dispone de sistemas de autodefensa naturales como la melanogénesis, que consiste en la fabricación y distribución de melanina. Esta sustancia es la responsable del color de la piel y protege frente a las patologías cutáneas.

Asimismo, ante las radiaciones el cuerpo responde con la vasodilatación dérmica, sudación que regula la temperatura corporal y la pigmentación de la piel por la oxidación de la melanina. Otra de las reacciones frente a la fotoagresión es la hiperqueratosis, que es el engrosamiento del estrato córneo. El organismo también ha desarrollado unos sistemas de protección contra los radicales libres. Diversas enzimas, junto con captadores de radicales como el ácido ascórbico, los carotenos, el selenio o el zinc, procuran evitar que los radicales afecten a la actividad celular. Sin embargo, estos sistemas de protección natural no son infalibles y tienen ciertos límites, por lo que las exposiciones solares prolongadas y sin protección pueden volverlos menos eficaces. ¿Qué son los radicales libres? Un radical libre es un fragmento molecular que provoca una oxidación muy alta, es inestable y reacciona instantáneamente con otras sustancias que estén cercanas. Daña las moléculas y las membranas celulares provocando reacciones en cadena, por lo que sus efectos se multiplican. Los radicales libres provocan reacciones químicas constantes en el organismo, pero éstas deben ser controladas con una adecuada protección antioxidante. Una alimentación equilibrada, los antioxidantes, como las vitaminas E y C, y la protección frente a la radiación solar reducen sus efectos nocivos.